新西兰旺格努伊(美联社)——五年前，在新西兰一项开创性的法律中，旺格努伊河被认定为一个活生生的人。对于许多生活在河岸边的人来说，官方的认可证实了他们与这条河之间深刻的精神联系。他们每天都继续感受这片水域的吸引力，无论是钓鱼、独木舟还是刷新他们的生活。
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28岁的Ngahuia Twomey-Waitai走进旺格努伊河，走到河下游，把水泼到她的头上，这个动作让人联想到洗礼。她说，自从她出生以来，这条河就一直是她生活中重要的一部分。
她说:“我经常来这里净化自己，尤其是当我的生活经历一些重大的、巨大的变化时，不管这些变化是好是坏。”“这条河总是让我的生活变得更好。”
“来到这里给了我一个大大的微笑，让我对自己和我的生活感到平静。”
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格伦·马丁在Piriaka这个小村庄长大，现在仍然住在那里。如今，他经营着一家名为“炽桨”(blaze paddle)的公司，向游客出租独木舟。
这条河大多数人都可以通航——这段河段属于一二级。马丁的顾客划着船顺流而下，通常会在小木屋里露营一到五个晚上，然后他再把独木舟从公路拖回来。
他说:“当你来到这条河上时，它会把你带到另一个地方。”“这是放松。它能抚慰人心。这是复兴。”
65岁的马丁喜欢这条河提供的所有活动，尤其是世界级的鳟鱼钓鱼，并赞成它的人格成长。
他说:“我认为人们对它更加自豪，而且肯定会更好地照顾它，因为它得到了更多的尊重。”
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当糖糖阿姨在Koriniti镇的河岸上跑步穿过Māori marae(聚会场地)时，喷尾鸟在她的脚上翻腾。
这位73岁的老人的真名是Jula Teki，但当地人都叫她Sugar阿姨。
“他们叫我们河鼠。我们是河上的人，河上的人。”“河水流得好，一切都好。当洪水泛滥时，我们就躲在那里我们知道河水会有什么反应。这条路可能会关闭，但这对我们来说没有任何意义。”
她说，所有的电力计划和河岸上的农场已经有效地把河流颠倒过来了。她说，这条河流的人格会让她的祖先感到骄傲。
她说:“如果他们还活着，他们现在会感到惊讶。”“他们会说，‘哇。你做了我们做不到的事。’”
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Geoff Hipango说，河流的健康完全恢复需要时间，可能需要一代人或更长时间，但现在已经走上了正轨。
55岁的Hipango在旺格努伊河畔的Te Ao Hou会堂长大。这些天，他为一个部落的提供者管理心理健康和成瘾服务。
他说，这条河的地位不仅是他的部落的胜利，也是更广泛的社区的胜利，他们也希望看到河流的健康状况得到改善，造福子孙后代。
他说，看到这条河在他的长辈们的辛勤工作之后变得有了人格，这是一种荣幸，他们从不放弃自己的信仰。
他说:“实际上，它只是体现了我们的人民一直以来所承认的和赖以生存的东西。”“只是法律赶上了。”
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