纽约(美联社)——想象一下，如果他们能把一种叫做“只是瑟琳娜”的药水装进瓶子里。
这是塞雷娜·威廉姆斯(Serena Williams)对自己如何成功击败世界排名第二的世界选手、并在周三挺进美网(U.S. Open)第三轮的简短而微笑的解释。到目前为止，她的表现并不像是告别。“我只是瑟琳娜，”她对怒吼的粉丝说。
显然只有一个瑟琳娜但是，就像很多人对她的成就感到超人一样，尤其是一些年纪较大的粉丝——中年人或更老的人——说他们也从威廉姆斯的最新表现中看到了一种非常人性化和让人产生共鸣的收获。也就是说，通过健身、练习和毅力，他们也可以比他们曾经认为的表现得更好、更久。
63岁的贝丝·布罗茨基·戈德斯坦(Bess Brodsky Goldstein)是一位毕生的网球爱好者，她在威廉姆斯战胜26岁的阿奈特·康塔韦特(Anett Kontaveit)的第二天出席了周四的公开赛。她说，“在我这个年纪，我对自己所做的事情感觉很好。”
戈德斯坦对这项运动的热情比同龄的大多数女性都要强烈。她每周打几次球，参加新英格兰55岁以上的USTA混合双打联赛。(她还打竞技高尔夫球。)
然而，和其他运动员一样，戈尔茨坦也遭受着疼痛和伤害，比如最近膝盖的问题让她推迟了几周。她说，通过观察威廉姆斯，普通人可以看到伤病——或者，就威廉姆斯而言，五年前一次危及生命的分娩经历——是可以克服的。“她给了你灵感，让你相信你可以做到最好，即使在你60岁出头的时候，”戈德斯坦说。她还对42岁的小威(Venus Williams)的姐姐大威(Venus Williams)今年参加比赛给予了高度评价。
伊芙琳·大卫周四也在看网球公开赛，她也在想前一天晚上的事。
“每个人都在说，‘哇!’”大卫笑着说，她说自己的年龄“比我60多岁还大”。她是纽约青少年网球学习中心(New York Junior Tennis Learning)的网站总监，主要面向儿童和青少年。她列举了威廉姆斯比赛中的身体素质，以及健身在当今网球运动中的作用。“现在运动员接受的严格训练已经不同了，”大卫说。“她会说，‘我没有摔倒。我可以去参加舞会。’”
“完全是一种灵感，”大卫这样评价威廉姆斯的表演——她有一些著名的公司。
“我能不能在这里放点客观的东西?前冠军、ESPN评论员克里斯·埃弗特在周三的广播中说。“这是一位40岁的母亲。我被震住了。”
1989年，34岁的埃弗特退役，那时候，健身和营养还不是现在网球运动的主要因素。当78岁的先锋选手比利·简·金(Billie Jean King)处于全盛时期时，情况就更糟了。
“对于我们这些年长的人来说，这给了我们希望，这很有趣，”金周四在接受采访时谈到了威廉姆斯。让你的脚步充满活力。给你能量。”她指出，自20世纪60年代和70年代以来，健身运动发生了怎样的变化。
“我们没有相关信息，也没有钱，”金说。“现在，当人们赢得一项锦标赛时，他们会说，‘谢谢我的球队。他说，他们很幸运能拥有这么多人。我们甚至没有教练。”
周四夺冠的8号种子选手杰西卡·佩古拉(Jessica Pegula)今年28岁，比金还年轻半个世纪。她很清楚健康带来的不同。
“这是其中很大的一部分，”她说。“运动员，他们如何照顾自己的身体，运动营养，训练和营养背后的科学——已经改变了很多。过去，你会看到球员在场边喝可乐，或者在比赛结束后喝啤酒。现在…健康一直是第一要务，无论是身体上还是精神上。”她说，她记得自己曾想过费德勒(Roger Federer)、拉斐尔(Rafael纳达尔)和威廉姆斯(Williams)都会退役，但“他们一直在挑战极限。”
费德勒今年41岁，自从去年温网以来，因为右膝盖的手术就再也没有参加过比赛，但他表示，明年他会尝试参加温网比赛，就在他42岁生日前不久。36岁的纳达尔以热衷于健身而闻名，今年他赢得了两个大满贯冠军，使他的总冠军数达到了22个，创下了男子纪录。如果他再次赢得大满贯，没有人会感到惊讶。相比之下，吉米·康纳斯(Jimmy Connors)在1991年39岁时闯入美国网球公开赛(U.S. Open)半决赛的壮举被认为是载入史册的一件大事。
当然，在任何运动中，健身只是成功的基石之一。丹佛野马队的贾斯汀·西蒙斯(Justin Simmons)和28岁的佩古拉一样，他指出，尽管看到威廉姆斯在一定程度上通过准备来保持运动优势令人鼓舞，但“不是每个人都是塞雷娜和维纳斯·威廉姆斯。也许其中有一些基因不是每个人都有幸拥有的，但知道这一点仍然很酷，嘿，尽管她有基因天赋，但她做的一些事情极大地延长了她的职业生涯。”
在梅奥诊所(Mayo Clinic)研究人类表现的迈克尔·j·乔伊纳(Michael J. Joyner)博士说，威廉姆斯与其他职业生涯很长的超级运动员(从棒球名将泰德·威廉姆斯(Ted Williams)到高尔夫球手加里·普赖尔(Gary Player)，以及45岁的明星四分卫汤姆·布雷迪(Tom Brady)，都有很多共同特点。
他说:“你可以看到，所有这些人都保持着积极性，他们避免了灾难性的受伤……或者他们能够复出，因为他们已经康复。”同样关键的是:他们生活在“现代运动医学时代”。
他问，问题是威廉姆斯是否能以同样的水平每隔一天就能赢得一整场比赛?他希望如此。
威廉姆斯的粉丝杰米·马丁(Jamie Martin)从1985年开始从事物理治疗工作，在新泽西州和宾夕法尼亚州拥有一家连锁诊所。她说，她看到许多女性步入中年后仍在从事激烈的竞争性运动。有些人在多年专注于工作或家庭之后，会重返运动，或从事一项新运动。
她指出，40岁的威廉姆斯追求另一个美网冠军，这提醒人们，女性不仅可以保持更长时间的竞争力，而且现在可以为竞争的乐趣而竞争。
“她真的很喜欢打球，”59岁的马丁说。“这就是现在看它的乐趣所在。”
布鲁克林的教师姆韦齐·普说，威廉姆斯姐妹是按照自己的意愿生活的很好的例子，其中包括决定她们想玩多长时间。
51岁的普说:“他们仍在遵循自己的策略。”“‘你准备好退休了吗，塞蕾娜?“我不喜欢这个词。”我更愿意说是进化。“你准备好退休了吗，维纳斯?”“今天不行。”
“年龄越大，你就越应该能够按照自己喜欢的方式，以及最适合自己的方式来安排自己的生活，”普说。“这就是姐妹们正在做的，她们在给我们所有人上一课。”
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美联社作家Maryclaire Dale, Howard Fendrich和Arnie Stapleton对本文也有贡献。
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